Historique, saison 2008/2009

• #4 Lamar KARIM puis Philippe DA SILVA
• #5 Martin LE PELLEC
• #6 Eric MICOUD
• #7 David ARISTEE
• #8 Grégory LESSORT
• #9 James MATHIS
• #10 Luc-Arthur VEBOBE
• #11 Mérédis HOUMOUNOU
• #12 Tony HOUSIEAUX
• #13 Abdoulaye N’DIAYE
• #14 Nick POPE puis Earnest SHELTON
• #15 Jérôme MONNET
• # DeRon HAYES (joker médical
  de Martin LE PELLEC puis d’Eric MICOUD)
• Entraîneur Rémy VALIN
• Assistant Sylvain GRZANKA.

Pour sa deuxième saison à la tête de l’ALM Evreux Basket, Rémy VALIN est reparti avec 50% de l’effectif d’une première saison réussie, notamment avec le fidèle et combatif James MATHIS et la paire de « vieux briscards » composée d’Eric MICOUD et de Jérôme MONNET. Mais les contrats de ces deux joueurs expérimentés ont obligé Rémy VALIN à faire des paris sur le recrutement des titulaires aux postes 1, 3 et 5.

Bonne pioche en ce qui concerne le poste d’ailier dédié à Nick POPE (le fils de Derrick, joueur célèbre sur les parquets français) qui aura réussi une première saison professionnelle prometteuse, avant de manquer le dernier tiers du championnat en raison d’une blessure. Il sera remplacé par Earnest SHELTON.

Mi-figue, mi-raisin pour le géant Sénégalais Abdoulaye N’DIAYE, mobile, ayant de bonnes mains et qui aura démontré une indiscutable envie de bien faire, hélas entachée par une naïveté défensive le pénalisant très rapidement à chaque match. Comme Jérôme MONNET a affiché un niveau bien en-dessous de sa saison précédente, au contraire de Grégory LESSORT qui a parfaitement tenu son rôle de doublure de James MATHIS, le vaillant James s’est souvent retrouvé bien seul dans la raquette, jusqu’à l’arrivée de Luc-Arthur VEBOBE à mi-championnat.

En revanche, mauvaise pioche en ce qui concerne le poste si important de meneur de jeu avec Lamar KARIM, certes spectaculaire et assez insaisissable pour ses adversaires, mais malheureusement, aussi pour son coach et ses partenaires. Il a été assez convaincant dans un rôle de meneur scoreur, mais pas vraiment dans un rôle de meneur distributeur et aura totalement sombré dans la série noire de 7 défaites à mi-championnat. Comme Mérédis HOUMOUNOU a été très décevant dans son rôle de deuxième meneur, hormis en défense, l’équipe a navigué rapidement sans barreur sur le parquet. Cette équipe avait besoin d’un « patron » à la mène et l’arrivée de Philippe DA SILVA pour le dernier tiers du championnat aura été salvatrice pour le maintien. Dommage que ce changement de meneur soit intervenu trop tard…

A l’instar de la saison 2007-08, Rémy VALIN est obligé, après le premier match, de recruter un joker médical sur l’aile suite à la blessure de Martin LE PELLEC. C’est DeRon HAYES qui s’y colle, lui qui avait démarré sa carrière professionnelle à Evreux en 1993. Agé de 38 ans, ce joueur de grande classe, sur et en-dehors du parquet, a toujours le bras bien affûté, un exemple pour beaucoup de jeunes joueurs… Suite à la blessure d’Eric MICOUD, DeRon HAYES restera dans l’effectif jusqu’à la trêve de Noël. Egalement comme la saison dernière à mi-championnat, Rémy VALIN renforce son effectif à l’intérieur en choisissant de relancer Luc-Arthur VEBOBE qui sort de deux saisons quasiment blanches en raison de blessures. Malheureusement, Luc-Arthur VEBOBE ne peut enrayer la terrible série de 7 défaites, le temps pour lui de retrouver rythme et sensations. Il devra attendre son septième match pour goûter aux joies de la victoire, mais son retour en forme coïncidera curieusement avec l’arrivée de Philippe DA SILVA… Pour le dernier quart du championnat, il règnera en maître dans la raquette ébroïcienne, mais aussi sur les intérieurs adverses (16pts, 10rbds et 19 d’éval sur les 9 derniers matchs). Digne d’un MVP du championnat.

Tout comme en 2007-08, l’équipe a démarré fort avec 5 victoires, (4/4 à domicile), lors des 7 premiers matchs et curieusement, cette bonne série s’est terminée avec une victoire probante contre Limoges (73-62 7ème journée), Lamar KARIM réalisant son meilleur match, mais sans suite. Ce match abouti, ne laissait augurer en aucun cas ce qui allait suivre.

Une première alerte intervient lors de la défaite concédée à domicile, la première, face Nanterre (9ème Journée). Malgré tout, en finissant par deux matchs à domicile avant la trêve de Noël, l’ALM Evreux Basket a l’occasion d’intégrer le Top 8. Si l’équipe remporte le premier match grâce à un tir au buzzer de l’emblématique James MATHIS, elle s’auto-flagelle contre une équipe d’Antibes décimée, finissant le match à 4 joueurs et demi, mais qui repart avec la feuille au bout d’une prolongation. C’est le début de la fin.

Même si l’équipe termine la phase avec 8 victoires pour 9 défaites, là encore comme lors de la saison 2008-09, on peut déjà sentir que la dynamique est négative et la fessée reçue à Quimper dès la reprise ne démentira pas cette terrible impression. Cela se confirmera par une série catastrophique, où entre la 14ème et la 23ème journée, l’ALM Evreux Basket ne s’imposera qu’une fois, contre une équipe de Saint-Quentin à la dérive, pour 9 défaites. A l’issue de cette série, l’ALM Evreux Basket n’a plus qu’une victoire d’avance sur le premier reléguable.

Cette série s’achève lors de la réception de Boulazac, le premier adversaire direct pour le maintien lors de cette phase retour. L’esprit revanchard de Philippe DA SILVA (coupé par Boulazac après le premier tiers de championnat) insufflera un vent de rébellion au sein de l’équipe qui remporta un succès précieux. Lors des 10 dernières journées, un bilan de 5 victoires et 5 défaites permettra d’assurer un maintien finalement tranquille, grâce à 3 succès à l’extérieur chez ses adversaires directs. Lors de ces 3 victoires, le métier et l’expérience de Philippe DA SILVA auront pesé lourd, alors que lors des 12 premiers matchs sur la route, le club n’avait glané qu’une toute petite victoire…

• 13ème sur 18 (14 victoires – 20 défaites)
• Meilleure évaluation : 1er James MATHIS 15.6 / 2ème Luc-Arthur VEBOBE 14.4 / 3ème Philippe DA SILVA 13.5
• Meilleur marqueur : 1er Earnest SHELTON 15.2 / 2ème Nick POPE 14.8 / 3ème James MATHIS 14.5
• Meilleur rebondeur : 1er Luc-Arthur VEBOBE 8.4 / 2ème James MATHIS 7.1 / 3ème Abdoulaye N’DIAYE 4.7
• Meilleur passeur : 1er Philippe DA SILVA 6.2 / 2ème Earnest SHELTON 2.8 / 3ème Eric MICOUD 2.4
• Joueur le plus adroit : 1er Abdoulaye N’DIAYE 55.3% / 2ème James MATHIS 50.0% / 3ème Luc-Arthur VEBOBE 49.7%