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ALM Evreux Basket 82 - 86 Limoges

28/05/2012

Une qualification en demi-finale serrée

ALM Evreux Basket 82 - 86 Limoges

Avec 18,5 points marqués en moyenne en play-offs, Steeve Ho You Fat connaît une fin de saison en fanfare

Rémy Valin, l'entraîneur de l'ALM Evreux, n'en voudra sûrement pas à ses joueurs d'avoir été battus samedi, lors du match retour des quarts de finale, par une équipe limougeaude, probablement plus motivée que trois jours plus tôt sur le parquet de Beaublanc. « Nous n'avons pas à rougir de cette défaite. L'équipe a fourni un très gros match. » Qui pouvait basculer d'un côté ou de l'autre lors d'un money-time étouffant. Mais les deux équipes, à égalité (51-51), au terme du troisième quart-temps, n'étaient toujours pas départagées, dix minutes plus tard (70-70). Et la prolongation a vite souri aux visiteurs (70-75, 72-78). « Mais on s'est battu jusqu'au bout, on est revenu », argumente Valin. Deux lancers francs de Wood, un panier d'Ho You Fat (76-78), ont relancé le suspense, avant une nouvelle échappée des visiteurs (76-82), celle-ci définitive (82-86). Pour Vallin ce n'est pas au cours des cinq minutes supplémentaires qu'Evreux a manqué un exploit retentissant, celui d'éliminer le vainqueur de la phase régulière - et largement - dès son entrée dans les play-offs. « Le tournant du match, c'est le début du troisième quart-temps. » L'ALM l'attaque avec une belle avance (41-33 puis 43-33), vite dilapidée (43-41). « L'équipe a joué à l'envers pendant 2/3 minutes. » Limoges passa un 0-8 à son hôte, sous l'impulsion de Kyle Mc Alarney qui ajusta alors deux tirs à 3 points. Le joueur américain - probablement le meilleur de son équipe samedi, avec Sambou Traoré, très efficace en défense - non seulement rapprocha ses partenaires, mais surtout leur redonna confiance à un moment où ils auraient très bien pu lâcher. C'est ça que regrette Valin, que Limoges, distancé de 11 points (39-28, 18e), soit revenue si vite pour deux ou trois minutes d'imprécision qui ont juré avec le reste du match, presque parfait.

Le banc limougeaud

Car les Ebroïciens, une nouvelle fois, ont traité d'égal à égal avec la formation qui vient de disputer la finale de la Coupe de France et a déjà son billet pour la Pro A. On veut bien que les partenaires de Raphaël Desroses, accession en poche, soient aujourd'hui un peu moins motivés qu'il y a trois semaines, mais ils n'ont pas semblé à côté de leurs baskets. Leur ténacité dans ce deuxième match le démontre amplement. Néanmoins l'ALM avec un bon Austen Rowland (17 points, 20 d'évaluation), à la baguette, a produit davantage de jeu collectif. Jeremiah Wood, le meilleur marqueur du match (23 points), Drake Reed (12 points) et Steeve Ho You Fat (18 points), sont les autres joueurs très utilisés par Rémy Valin, qui les laissa sur le parquet plus ou moins quarante minutes. Le coach ébroïcien n'utilisa que huit joueurs, tandis que Frédéric Sarre en fit tourner dix. Et si l'apport du banc d'un côté est minime (9 points), de l'autre il s'avère très conséquent avec 29 points, plus du tiers de la marque limougeaude. C'est peut-être une explication à cette victoire de rien du tout, mais on savait avant le match que le CSP Limoges avait plus de moyens et d'effectif que la Madeleine. L'inattendu est plutôt que, malgré ce handicap, les Ebroïciens aient tenu tête, deux fois en trois jours, à cet adversaire prestigieux. Alors pourquoi pas une troisième fois, demain, lors du match d'appui à Limoges ?

Ho You Fat se déchaîne

Une moyenne après deux matches n'est pas très significative. Mais tout de même on peut noter que Steeve Ho You Fat, qui tournait à 7,3 points en saison régulière (33 matches), vient de hausser sa moyenne de points marqués à 18,5 en play-offs ! Mercredi il aligna 19 points à Limoges, samedi il en enfila 18 à Evreux. Le Guyanais de l'ALM, 23 ans, reste sur le parquet, c'est vrai, deux fois plus longtemps qu'en début de saison. Lors de ce match retour Rémy Valin l'a fait jouer 37 minutes (sur 45), mais c'est bien la preuve qu'il compte sur lui. Il promène souvent ses 2,03 m en tête de raquette, pour surgir vers le panier en attaque comme en défense dans un style spectaculaire. Dès les premières secondes il s'est signalé par un contre futé sur son ancien partenaire (à Antibes), Sambou Traoré, action qui déclencha un tonnerre de décibels. Et dans la prolongation (à 76-80), on le retrouva à attaquer le cercle dans un pur style NBA mais l'arceau refusa le dunk. Mais Ho You Fat n'a pas été seulement spectaculaire. Avec 8/17 aux tirs il présente une fiche fort honnête et les Limougeauds le craignent vraiment. Seulement, en continuant comme ça, il va finir par retrouver bien vite la Pro A, entr'aperçue avec Cholet lors de la saison 2008-2009.

Auteur : Jeans-François Cars - Paris Normandie (photo Boris Maslard)