Article Paru dans le Paris-Normandie du 27/05/2016.

Battus hier soir à Poitiers (78-73), les Ebroïciens devront disputer une belle samedi dans leur sallepour espérer se hisser en demi-finale des play-offs.

Logiquement favoris, les Normands s’avançaient sans Niang, touché à la cuisse au match aller. Puis Keita quittait prématurément ses partenaires après avoir écopé de deux fautes lors des deux premières minutes... L’intensité se faisait sentir dès les premières possessions. Si Poitiers mettait clairement la pression sur son hôte, il péchait dans la finition (7-6, 5e). Comme Evreux d’ailleurs. Cela allait vite d’un panier à l’autre mais ceux-ci ne tremblaient pas beaucoup. Très présents défensivement, les locaux gênaient considérablement les visiteurs (18-11, 9e). Mais Walker, à trois points, permettait à Evreux de rester dans le sillage de Poitiers à la fin du premier acte (18-14, 10e).

Les Poitevins appuyaient sur l’accélérateur à l’entame du deuxième quart-temps avec Charles-Catherine et Thinon derrière la ligne (24-14, 12e). Loin de s’affoler, l’ALM refaisait une partie de son retard grâce notamment au puissant Burton (24-21, 13e). Alors que le rythme était toujours aussi échevelé, les deux équipes se rendaient coup pour coup. Les locaux prenaient cependant le large après que Laurent Pluvy ait écopé d’une faute technique pour contestation (43-31, 18e). Dans le camp du PB 86, les jeunes Morency ou Joseph faisaient le boulot et l’ALM semblait en panne de solution (46-36, 20e).

Ambiance bouillante

Secoué, Evreux réagissait dès l’entame du troisième quart-temps par Reed ou Keita (46-42, 22e). Si Ekperigin relançait le PB (50-42, 23e), sa sortie pour quatre fautes faisait mal aux locaux
(52-51, 26e). Mais Poitiers avait de la ressource à l’image de Greer à l’adresse retrouvée derrière la ligne (57-51, 28e). Aucune des deux équipes n’étaient décidées à céder. Surtout pas Evreux qui reprenait l’avantage grâce à un tir primé de Walker
(57-58, 29e). Dos à dos avant le money-time (59-59, 30e), Ebroïciens et Poitevins entamaient un final à suspense.

Avec Reed et Keita, les Normands lançaient le sprint (59-63, 31e). Mais Poitiers avait du répondant à l’image du jeune Joseph (70-65, 35e). En face, Evreux répliquait avec Walker et Keita (72-71, 38e). L’ambiance, déjà bouillante, montait encore de plusieurs degrés. Mais les intérieurs poitevins Guillard et Ekperigin se chargeaient de finir le travail (76-71, 39e). Poitiers tenait sa belle. Ce quart de finale se jouera ce samedi en Normandie.

« Niang nous a manqué »
Laurent Pluvy (entraîneur d’Evreux) : « La sortie de Beye, touché à l’œil, nous a fait mal. On est tombé sur un Joseph extraordinaire. Ce n’est pas normal de ne pas défendre sur lui. Nous avons été dominé par ce joueur et par la roublardise de Thinon. C’est dommage. Mais Poitiers mérite sa victoire. Niang nous a manqué. »
Ruddy Nelhomme (entraîneur de Poitiers) : « Nous ne voulions pas partir en vacances. Nous sommes heureux de retourner à Evreux. Cela a été un vrai match de play-offs. L’apport du banc a été intéressant. Nous nous sommes adaptés. Nous avons su trouver des solutions. Nous avons posé des problèmes à cette très bonne équipe d’Evreux qui ne lâche rien. Je suis heureux d’avoir pu limiter cette équipe à 73 points. Mais le match samedi sera complètement différent. »

Pigiste à Evreux : le règlement l’empêche
Le règlement de la Ligue nationale de basket-ball empêche les dirigeants de l’ALM Evreux de prendre un pigiste médical pour les play-offs. Touché à la jambre droite mardi soir et absent jusqu’à la fin de la saison, Babacar Niang ne sera donc pas remplacé.
Les autres quarts de finale hier soir :
Le Portel - Bourg 82-66
Lille - Fos 80-88, Fos qualifié
Nantes - Boulazac 82-86, Boulazac qualifié